Kaikoura

Kaikoura heeft azuurblauw water en bergen die als een kartonnen filmdecor tegen de horizon geplakt lijken. De voornaamste attractie van dit kleine kuststadje -aan de Oostkust van het Zuidereiland- is de onderwaterwereld. Enkele natuurfenomenen zorgen ervoor dat er bijzonder veel voedsel voorhanden is in de oceaan. Voor vissen en zeezoogdieren die op zoek zijn naar een lekker hapje is Kaikoura dus the place to be.


Je kan er zwemmen tussen de speelse Dusky dolfijnen of een baantje trekken met nieuwsgierige zeeleeuwen. De voornaamste attractie is echter het walviskijken ... vlak voor de kust van Kaikoura is er een 1000 meter diepe zeecanyon waar walvissen naar hartelust kunnen onderduiken voor een portie fish and chips. Gemiddeld duiken deze zeereuzen drie kwartier onder water, waarna ze een kwartiertje naar het wateroppervlak komen om te ademen.

Dit kwartiertje dat de walvis zijn kop boven water steekt, kon in vroegere tijden gebruikt worden om hem gewapend met harpoen te doden. Deze praktijk is vandaag de dag niet meer toegestaan in Kaikoura. De walvisjagers zijn vervangen door toeristen die gewapend met Kodak en videocamera, de walvis op hun geheugenkaart proberen vast te leggen.
Hermanski was niet echt onder de indruk van het walviskijken, want je ziet amper iets ... het visueel spektakel speelt zich voornamelijk af rondom de walvis. Meer bepaald de 3 catamarans die afgeladen vol met toeristen als paperrazi de walvis omcirkelen, daarbij geassisteerd door overvliegende cesna vliegtuigjes. Als walvis zou je voor minder, sterallures krijgen ... ;-)